Crocodilo mais velho da histria completa 124 anos - Jornal Cruzeiro do Vale 6e6gc

Henry, o crocodilo-do-Nilo (Crocodylus niloticus), celebrou no dia 16 de dezembro o seu 124 aniversrio, tornando-se o mais velho crocodilo registrado at hoje. Residente no Centro de Conservao Crocworld em Scottburgh, na frica do Sul, foi capturado em 1903, na Botsuana, e cresceu em cativeiro. Ele desempenha um papel crucial na reproduo da espcie, j tendo gerado mais de 10 mil filhotes ao longo de sua vida com vrias parceiras. 1r4133

Com cerca de 5 metros de comprimento e pesando 700 kg, Henry um dos maiores crocodilos-do-Nilo conhecidos. Embora sua data exata de nascimento seja desconhecida, acredita-se que ele tenha eclodido por volta de 1900. Bilogos como Steven Austad, da Universidade do Alabama, sugerem que uma idade de 124 anos no impossvel para um crocodilo, dado o crescimento contnuo dessa espcie ao longo da vida.

O segredo da longevidade de Henry pode estar em vrias caractersticas biolgicas dos crocodilos. Normalmente, os rpteis tm uma expectativa de vida maior em relao ao seu tamanho devido ao metabolismo mais lento e sua caracterstica ectotrmica, que permite conservar energia ao depender de fontes externas de calor. Isso faz com que eles precisem de menos alimento em comparao com mamferos de tamanho semelhante.

Alm disso, o fato de Henry viver em cativeiro provavelmente contribui para sua longa vida, pois ele est bem alimentado e protegido de acidentes e doenas, fatores que poderiam diminuir sua expectativa de vida na natureza. A pesquisa tambm sugere que protenas no sangue dos crocodilos-do-Nilo possuem propriedades antibacterianas, ajudando na defesa contra infeces.

Estudar a longevidade de crocodilos como Henry apresenta desafios, uma vez que os cientistas precisam acompanh-los desde a infncia para entender melhor os fatores que influenciam seu envelhecimento. Teorias sobre o sistema imunolgico e microbiota desses animais ainda so especulativas, mas ajudam a explicar os segredos da incrvel longevidade de Henry.

Com informaes da Revista Galileu

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